En esta publicación te traemos los sistemas de escritura hanzi, kanji y hanja . Ya que te hemos acercado a los silabarios japoneses hiragana y katakana y al alfabeto coreano, hoy queremos profundizar más en sus orígenes. Ambos silabarios escritos son la prueba de la influencia china en ambos países, por lo tanto, empezaremos con el hanzi, el sistema de escritura chino. ¡Anímate a seguir leyendo!

Como podrás notar en esta tabla en la que se representan palabras de los diferentes silabarios, existen similitudes visuales pero lo interesante son las diferencias fonéticas. Nosotros te vamos a explicar el cómo y porqué de ello.

	HANZI	KANJI	HANJA
Persona	人 Rén	人 Hito	人 In
Dios	神 Shén	神 Kami	神 Shin
Agua	水 Shuǐ	水 Mizu	水 Su
Caballo	馬 Mǎ	馬 Uma	馬 Ma

SISTEMA DE ESCRITURA HANZI

El sistema chino hanzi es el origen de los otros dos sistemas de escritura y de parte del vocabulario existente hoy en día en el coreano y japonés. Podríamos asimilarlo al alfabeto latino para el español y resto de lenguas latinas, cuyo léxico tiene su origen en el latín.

CARACTERÍSTICAS

Los caracteres chinos también conocidos como sinogramas, son un sistema de escritura de tipo logográfico. Adoptado y adaptado por Japón y Corea.

ORIGEN

La tradición china atribuye la invención de los caracteres chinos al personaje legendario Cang Jie entre 2698 y el 2598 a. de C, quién habría inventado los caracteres inspirándose en las líneas de la naturaleza. Según la leyenda Cang Jie, ministro del legendario Emperador Amarillo (2698 y el 2598 a. de C) creó este sistema de escritura tomando como referencia el caparazón de una tortuga. Fue esa detenida observación de todo lo que le rodeaba lo que le llevó a crear el sistema de ideogramas que representan nuestro entorno.

Entre los años 1766 y 1122 a.C se estima que el sistema de escritura hanzi de Cangjie ya estaba desarrollado pues se sumó a la representación de elementos de la naturaleza, sentimientos e ideas. Finalmente en 1406 a.C y en 220 d.C se realizan simplificaciones que ya se asemejan en apariencia al chino actual

Existen otras leyendas de menor difusión sobre el origen de los caracteres. Una de ellas, recogida en el libro Laozi (el más importante de la corriente taoísta. Lao-Tse. 700 a .C), sitúa el origen de los caracteres en un sistema de nudos en cuerdas. Otra leyenda señala a los 8 trigramas (del libro oracular Yijing. Dinastía Zhou, 1200 a.C), que son combinaciones de tres líneas que representan las 8 fuerzas de la naturaleza ( El Cielo, La Tierra, El Trueno, La Montaña, El Agua, El Fuego, EL Lago y El Viento) inventados por el sabio legendario Fu Xi, como precursores de los caracteres de la escritura china.

PRIMEROS VESTIGIOS DE ESCRITURA

Las más antiguas evidencias confirmadas de escritura china que se conservan hoy día datan del 1200 a.C ( Dinastía Shang. 1250-1050 aC) encontradas inscritas en vasijas de bronce y en huesos de animales. Sin embargo, los investigadores creen que el origen real de la escritura china es anterior pero el material en que se realizaban las escrituras eran más débiles ( inscripciones en bambú o madera) y no se han podido conservar.

La escritura en huesos son registros oraculares, es decir, para realizar adivinaciones, y para la comunicación con los ancestros.

SISTEMA DE ESCRITURA KANJI

CARACTERÍSTICAS

Los kanjis son los sinogramas utilizados en la escritura del idioma japonés. Estos son uno de los tres sistemas de escritura japonesa junto con los silabarios hiragana y katakana, para los que existen reglas generales a la hora de combinarlos, pues cada uno tiene una función diferente.

A cada kanji le corresponde un significado y se usa como determinante de la raíz de la palabra. De esta forma, conviven tanto el sistema de escritura autóctono (pero sacado de la misma escritura han) y el sistema importado (es decir, los kanji). 

ORIGEN

Los caracteres chinos llegaron por primera vez a Japón en los artículos importados de China ( sellos, cartas, espejos…). La evidencia más antigua que conservamos es un sello de oro datado en el 57 d.C.Sin embargo, según algunos textos, no es hasta que el erudito semilegendario llamado Wani fue enviado a Japón por el Reino de Baekje en el siglo V d.C.(uno de los antiguos reinos en los que se dividía Corea), situado en la península coreana, cuando los japoneses comprendieron y asimilaron el significado de los caracteres chinos.

LECTURA

Un kanji puede tener diferentes pronunciaciones o «lecturas» dependiendo del contexto, uso en combinación y su localización en la oración. La primera, kun’yomi, es lectura japonesa, adaptando los sonidos chinos a los propios japoneses y la segunda,on’yomi, es la lectura que imita exactamente los sonidos chinos. 

La manera en que se lee un kanji depende del contexto y de dos reglas generales:

• Una palabra de un solo kanji o seguida de okurigana (sílaba de sufijo) se lee como kun’yomi. Tal es el caso de los verbos; por ejemplo, ‘ver’ (見る-miru), tiene un okurigana (る)que le da lectura japonesa. Como excepciones, destacan algunos verbos que, conservan su pronunciación on’yomi: ‘nacer’ (生じる shoujiru), ‘necesitar’ (要する yousuru).
• Una sucesión de kanji en una palabra suele dar una lectura on’yomi. Tomemos el mismo kanji del ejemplo anterior, ‘ver’ (見る miru), que cuando se usa en combinación con otro, se puede leer ken, como en ‘opinión’ / ‘punto de vista’ (意見 iken). Esta regla también tiene excepciones, palabras que aunque se representan con una combinación de kanji, tienen una lectura kun’yomi. Por ejemplo, ‘carta’ (手紙 tegami).

ESCRITURA

Desde su creación en 1946, la lista oficial de los kanjis ha ido aumentando y paralelamente se ha ido simplificando en su forma hasta que finalmente en 1981, el Ministerio de Educación publicó una nueva lista de kanjis «comunes» llamados jōyō kanji (常用漢字) que contiene un total de 1.945 kanji.

Fuera de la lista oficial de los kanjis de uso común, existen otros muchos empleados en campos especializados (medicina, ingeniería, filosofía…) o bien para los nombres y apellidos de las personas y lugares. Un buen diccionario de kanjis tiene en repertorio más de 4000.

ATEJI

Ateji es la práctica de asociar un kanji a palabras que no tienen caracteres asociados tomando su sonido, sin ninguna relación semántica. Un ejemplo es para representar con kanji palabras extranjeras como: café (珈琲 kōhī), club (倶楽部 kurabu) catálogo (型録 katarogu). No obstante, es más común usar el silabario katakana para este tipo de palabras.

KANJI EN LA ACTUALIDAD

El idioma japonés se sometió a una gran reforma tras la Segunda Guerra Mundial. Principalmente consistió en suprimir aquellos kanjis que habían quedado obsoletos y arcaicos y disminuir la cantidad de kanji de enseñanza obligatoria y de uso cotidiano, conocidos como jôyô kanji (当用漢字 じょうようかんじ). Esta categoría consta de 2.136 kanjis, todos incluidos en una lista actualizada anualmente por el Ministerio de Educación.

SISTEMA DE ESCRITURA HANJA

CARACTERÍSTICAS

El hanja(한자) o hanmun(한문) “caracteres Han” es el nombre que reciben en coreano los caracteres sino-coreanos. Son aquellos que los coreanos integraron en su propio idioma.

Si bien es cierto que al hacerlo adaptaron su pronunciación, todos los hanja se han mantenido por norma general sin cambio alguno, siendo actualmente idénticos a los hanzi del chino tradicional. Aunque también encontramos algunas excepciones que confirman la regla y han variado ligeramente de su forma original.

Esto lo diferencia de los caracteres kanji japoneses ya que en gran medida han sido simplificados.

ORIGEN DEL HANJA

Como muchos de los países que tuvieron una relación estrecha con China, el intercambio e importación de bienes, ideas y cultura era constante y con ello el aprendizaje del idioma. El uso del chino se extendió y popularizó tanto en Corea que hasta la creación del hangeul (한글) era el único sistema de escritura. Tanto fue así que incluso hasta después de la creación e implantación del hangeul (siglo XV) como lengua oficial, pasaron siglos hasta que el hanja fuera completamente reemplazado (siglo XX).

Por ello, y como ya conocemos de nuestro  post del hangeul , Corea del Sur tiene dos vocabularios: el hangeul (한글), la lengua propia coreana y las palabras importadas de chino, hanja(한자). En sus inicios se mezclaban e intercalaban palabras y escrituras de ambos vocabularios.

No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que la sociedad coreana redujo el uso de los hanja a situaciones muy concretas, ya que les recordaba a la ocupación japonesa y a su aprendizaje forzoso en las escuelas. Fue entonces cuando el hangeul se comenzó a promocionar y enaltecer como un símbolo de gran importancia en el imaginario de la identidad nacional coreana.

El uso del hanja se limitó principalmente a carteles de publicidad, de carretera y metro, funerales, en los titulares de periódicos, y estos usos se han mantenido hasta hoy día. 

PRONUNCIACIÓN Y ESCRITURA DEL HANJA

Por norma general cada hanja lo forma uno de los 214 sinogramas o radicales (entendidos como los trazos elementales en los que se divide un caracter en la escritura china) y algunas veces de uno o más elementos suplementarios. La función principal de los elementos  suplementarios es para aclarar la correcta pronunciación del carácter, no obstante algún hanja es completamente pictográfico y se pronuncia de distinta forma.

Generalmente cada hanja tiene tanto un sonido como un significado propio y este significado puede tener varias acepciones que deriven en otros.

Para entenderlo de forma gráfica tomemos por ejemplo la palabra 한문 (Hanmun): 

El hanja de mun es: 文 

Su significado es: “escritura”

Su sonido es:“han” 

Por lo tanto se transcribe como: 文 문글(hanmun geul) “escritura hanmun”. Finalmente, con la decadencia del hanja, el caracter escrito hanja se reemplazó por la escritura literal de su sonido en hangeul.

Esto hacía mucho más fácil a los coreanos identificar de forma visual diferentes hanjas con la misma pronunciación.

HANJA EN LA ACTUALIDAD

A día de hoy la opinión pública sobre el hanja se encuentra dividida en la sociedad coreana. En ella, se encuentran tanto los que lo rechazan por completo y lo consideran antinacionalista y completamente innecesarios, y por otro lado, los que defienden y apoyan su uso, argumentando que el hanja es más apropiado y preciso para escribir palabras de origen chino.

Por otra parte, el hanja se sigue enseñando en los institutos coreanos y se considera muy importante a la hora de obtener determinados trabajos tanto en Corea donde existen empresas que exigen a sus empleados dominio y uso fluido del chino y por ende del hanja como en empresas del Este del Asia. De ahí que exista gran parte de la población que le dé una especial importancia y apunten a sus hijos en academias de chino. Igualmente,  en los diccionarios actuales se adjuntan en todas las entradas de palabras de origen sino-coreano entre paréntesis la forma de la palabra en hanja.

Teniendo en cuenta todo ello es previsible que el hanja siga presente en la sociedad coreana por su valor aclaratorio y cultural y no desaparezca por completo. 

	KANJI  ??	HANJA ??
Incorporación del hanzi en el idioma  ?	Siglo V d.C.	Siglo IV d.C.
Adaptación al idioma autóctono	Escritura ? : Simplificación hanzi Pronunciación ? : Adaptada	Escritura ? : Original hanzi Pronunciación ? : Adaptada
Lectura y pronunciación	Varía dependiendo del sufijo	Siempre igual
Uso e importancia actual?	Mayor importancia ? ;  Enseñanza obligatoria de los kanji de uso habitual	Menor importancia  ? ;  Enseñanza de los hanja básicos

¿Qué te ha parecido esta introducción a los tres silabarios? ¿Conocías las similitudes entre los tres sistemas hanzi-kanji- hanja de escritura? ¡Déjanos tu opinión en los comentarios!

Si quieres saber más sobre las diferencias y similitudes entre el coreano y el japonés en la actualidad, te recomendamos que vayas a echarle un ojo a nuestra anterior publicación sobre las diferencias entre el japonés y el coreano.